دانش برای نوجوانان

سریعترین گیاه روی زمین

محققان با استفاده از یک دوربین دارای سرعت بالا چیزی را مورد مطالعه قرار داده اند که ممکن است سریعترین فعالیت گیاهی که تاکنون مشاهده شده است  باشد: پرتاب گرده گیاه زغال اخته خوشه ای به هوا.        

زغال اخته خوشه ای گلهایی دارد که شبیه درخت زغال اخته معمولی است، اما این گیاه تنها با پیچیدن دور گیاهان دیگر به سمت بالا رشد می کند. گلهای کوچک آن فقط چند میلیمتر قطر دارند و درون چهار برگچه سفید که مردم ممکن است آن را با با گلبرگ اشتباه بگیرند قرار دارند.

جوآن ادواردز زیست شناس از دانشگاه ویلیامز به همراه یکی از دانشجویانش خواستند که بدانند که این گیاه چگونه گرده افشانی می کند. در طی بررسی این گلها آن دانشجو متوجه شد که چیزی ناگهان پخش شد. ادواردز به دنبال علت آن گشت.

برای ارزیابی این پدیده او و همکارش از یک دوربین ویدئویی که 1000 عکس در هر ثانیه می گیرد استفاده کردند. اما عکسها خیلی مبهم بودند چون دوربین خیلی کندتر از آن بود که از آنچه که اتفاق می افتاد عکس بگیرد.

سپس این دانشمندان از دوربین فوق سریعی که 10000 عکس در هر ثانیه برمی داشت استفاده کردند. این دفعه عکسها دقیقا اتفاقی را که در هنگام پخش گرده های زغال اخته خوشه ای می افتد را نشان دادند.

گلربگهای این گل کوچک بسیار قابل ارتجاع هستند. این گلبرگها به سمت عقب جمع می شوند و رشته های کش مانند خود را آزاد می کنند. این رشته ها شبیه یک منجنیق کوچک عمل می کنند. آنها به سمت بالا باز می شوند و باعث می شوند گرده از محفظه های متصل به این رشته ها پخش بشود.

این مکانیزم آنقدر سریع آزاد سازی میکند که گرده ها نیروی کششی ای معادل 800 برابر نیرویی که فضانوردان تحمل می کنند را متحمل می شوند.هیچ گیاه شناخته شده دیگری به این سرعت نرسیده است.